Для солдат американской армии, воюющих в Афганистане и других местах, уже разработано несколько роботизированных платформ, облегчающих транспортировку тяжелых грузов в полевых условиях. Особенно большие надежды возлагались на шестиколесную платформу MULE, прозванную «робот-мул» (отсюда и название).Платформа представляет собой управляемое дистанционно устройство размером пять на два метра, способное переносить оружие и боеприпасы, эвакуировать раненых, а также вести огонь по противнику.

Бронезащита «Мула» выдерживала огонь из стрелкового оружия.Однако испытания на полигоне MULE доблестно провалил. Как оказалось, он плохо преодолевает препятствия, его проходимость не соответствовала требованиям, а оборудование не отличалось надежностью. Разгневанные военные вернули робота компании-производителю Lockheed Martin на доработку.И вот прошли испытания улучшенной версии «робота-мула» под названием SMSS. Компания постаралась максимально учесть претензии армии и устранила ряд недостатков. Но роботизированная платформа снова вызвала нарекания. Присутствовавшие на испытаниях ветераны Афганистана отметили, что машина так сильно шумит, что способна предупредить о приближении американских солдат даже спящего врага. Учитывая, что в первую очередь робот предназначается для патрулей и разведчиков, повышенная шумность является серьезным недостатком. И, хотя Lockheed Martin уверяет, что после третьей доработки их робот уже не будет грохотать, армейцы в это не сильно верят и склоняются к мысли поискать другую модель, более подходящую к условиям современной войны.